Trockene Haut kann zu Ekzemen führen, wenn sie nicht entsprechend gepflegt wird.

Studien zur Häufigkeit von Pruritus, wie Juckreiz in der Fachsprache genannt wird, sind selten. Es wird allgemein angenommen, dass in der Allgemeinbevölkerung einer von zehn Einwohnern an chronischem Juckreiz leidet und die Häufigkeit nimmt mit dem Alter zu. In einer kleinen Studie mit 68 PatientInnen zwischen 50 und 91 Jahren war Juckreiz sogar bei 28 Prozent der ProbandInnen das am häufigsten genannte dermatologische Symptom. Verschiedene Hauterkrankungen sind häufig auch Ursache für Juckreiz.

Die Ursachen von Juckreiz sind vielfältig und müssen individuell behandelt werden

Hauterkrankungen gehen häufig mit Juckreiz einher; Schuppenflechte z.B. in neun von zehn Fällen, Neurodermitis sogar zu 100 Prozent. Besonders in fortgeschrittenem Alter ist trockene Haut eine häufige Ursache von Juckreiz. Aufgrund der im Alter reduzierten Produktion von hauteigenen Lipiden und Störungen im Cornified Envelope mit Mangel an Hornschichteiweißen, wie beispielsweise Filaggrin, tritt eine Barrierestörung mit Verlust an hauteigenen Feuchthaltefaktoren auf. Zusätzlich führen Medikamente wie zum Beispiel Diuretika, die zur Entwässerung unter anderem bei Herzschwäche und Bluthochdruck verordnet werden, zur verstärkten Austrocknung der Haut. Während die einfache Xerose und der daraus entstehende Juckreiz mit Hautpflegeprodukten, die die Barriere stärken, gut beeinflusst werden kann, müssen andere dermatologische Ursachen oft medikamentös behandelt werden.

Juckreiz bei systemischen Erkrankungen und medikamentös bedingter Juckreiz

Zusätzlich zu dermatologischen Ursachen sind gerade bei älteren Menschen internistische Ursachen wie Erkrankungen von Leber und Niere, hämatologische Erkrankungen, endokrine Erkrankungen wie Über- oder Unterfunktion der Schilddrüse und Diabetes häufig die Verursacher trockener Haut. Nicht zuletzt kann es auch im Rahmen einer Krebserkrankung oder bei Infektionen wie beispielsweise HIV zu Juckreiz kommen.

Auch Medikamente wie Mittel gegen Bluthochdruck und Herzrhythmusstörungen, Antidiabetika, Antibiotika oder Antidepressiva können Juckreiz auslösen. Juckreiz durch Medikamente kann nach Absetzen des Medikaments schnell abklingen oder über mehrere Monate anhalten, oft sind die genauen Mechanismen, durch die der Juckreiz ausgelöst wird, nicht bekannt.
Juckreiz ist bei älteren Menschen häufig und sollte individuell diagnostiziert und behandelt werden. Neben Hautpflegemaßnahmen zur Verbesserung der Hautbarriere sind bei spezifischen Ursachen weitere Therapiemöglichkeiten einzusetzen.

(1) Quelle: A. Reich, et al: Pruritus in the Elderly. Clin Dermatol 2011, 29, 15-23.